Após sete meses, Reino Unido ainda se recupera do governo de Boris Johnson

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A gota d"água para Johnson veio depois que surgiram alegações de que seu vice-chefe, Chris Pincher, estava assediando sexualmente membros do partido. Johnson contratou Pincher apesar de estar ciente dos rumores sobre sua conduta.

Johnson passou grande parte da última semana deixando Westminster em dúvida se ele vai ou não se manifestar publicamente contra Sunak, enquanto tenta negociar um acordo com a União Europeia para consertar parte do acordo do Brexit, ocorrido em 2019. Vale a pena notar que o próprio Johnson negociou e assinou esse acordo, chamando-o de “pronto para o forno” durante sua campanha eleitoral naquele mesmo ano.

A parte do acordo que causa todos os problemas é o Protocolo da Irlanda do Norte, que teoricamente impede uma fronteira rígida entre a Irlanda do Norte, que deixou a União Europeia junto com o resto do Reino Unido, e a República da Irlanda, um estado membro do bloco.

Ambos os lados concordam que uma fronteira não deveria existir, por medo de provocar tensões e violência. A Irlanda do Norte tem estado em grande parte pacífica desde que um acordo de 1998 encerrou os “problemas” de três décadas, nos quais mais de 3.500 pessoas foram mortas.

O Reino Unido não implementou o protocolo na íntegra, por temer que isso prejudicasse o comércio entre a Irlanda do Norte e o resto do Reino Unido.

Os sindicalistas pró-britânicos da Irlanda do Norte afirmam que o protocolo isola a província do resto do Reino Unido, enquanto os radicais britânicos do Brexit acreditam que o protocolo – e qualquer acordo que Sunak possa fazer para reanimá-lo – é essencialmente uma capitulação à UE, apesar de apoiarem negociar em 2019.

Esses linha-dura, junto com Johnson, acreditam que Sunak não deveria abandonar especificamente uma proposta de legislação que Johnson apresentou durante seu mandato, o Projeto de Lei do Protocolo da Irlanda do Norte, que permite ao governo do Reino Unido rasgar partes do protocolo. Os críticos dizem que isso violaria a lei internacional.

O barulho constante e a antecipação de uma intervenção de Johnson efetivamente mataram as conversas sobre um acordo a ser alcançado com a UE e deixaram muitos questionando a força de Sunak como primeiro-ministro.

Johnson também implorou publicamente a Sunak para se tornar o primeiro líder ocidental a enviar caças à Ucrânia, já que o conflito marcou seu aniversário de um ano.

"Fundamentalmente muito egoísta"

A grande maioria dos parlamentares com quem a CNN conversou está cansada da “busca de atenção” de Johnson, como muitos deles descreveram.

Todos se recusaram a falar oficialmente, por medo de atrapalhar as negociações da Irlanda do Norte que, como muitos deles foram rápidos em dizer, é uma situação muito perigosa, apontando para o tiroteio de um detetive que ocorreu na província nesta semana.

“Eu só gostaria que ele ficasse do lado e percebesse que seus esforços seriam mais bem gastos apoiando Rishi”, disse um ex-ministro do governo. “A próxima eleição vai ser difícil o suficiente sem essa distração. Boris ainda é popular em certas partes do país que podemos perder assentos. Ele deveria estar lá em campanha, não sugerindo um retorno à linha de frente”.

Outro ministro do governo está menos otimista sobre a capacidade de Johnson de ajudar, mesmo que ele quisesse.

“Ele é fundamentalmente muito egoísta para querer ajudar as pessoas que ele sem dúvida acredita que o expulsaram injustamente do cargo”, disse o ex-ministro. “E ele é impopular o suficiente para que a perspectiva de voltar à linha de frente possa ser um dos maiores fatores motivadores para as pessoas votarem contra nós.”

Uma pesquisa recente da Ipsos MORI revelou que Johnson ainda é menos confiável do que Sunak, ou do que o líder da oposição, Keir Starmer. Pesquisa após pesquisa sobre o resultado da próxima eleição geral prevê que os conservadores sofrerão pesadas perdas.

Essa queda pode ser rastreada diretamente até o início do escândalo do Partygate. Antes disso, Johnson desfrutava de um nível de apoio excepcionalmente alto, em grande parte graças ao lançamento bem-sucedido da vacina contra a Covid-19 no Reino Unido.

Os partidários de Johnson não acreditam inteiramente nas pesquisas, e desafiam a narrativa de que ele é responsável pelo colapso do apoio dos conservadores, alegando que foi devido a uma obsessão da mídia com o Partygate.

Um partidário de Johnson disse à CNN que “as pessoas esquecem que ele conquistou a maioria desde Margaret Thatcher” e acredita que ele ainda é “um gigante” aos olhos do público. Seus apoiadores no partido dão as boas-vindas às suas intervenções, com um dizendo sobre o debate na Irlanda do Norte, ainda mirando na imprensa, que a mídia “deve receber o debate mais amplo possível sobre esta importante questão constitucional para nossa nação”.

Outros conservadores temem que os partidários de Johnson, que estão na extremidade mais difícil do espectro de apoio ao Brexit, aprendam da maneira mais difícil que suas suposições estão erradas.

“A maioria de seus partidários no parlamento já decidiu renunciar nas próximas eleições, provavelmente porque sabem que tem uma chance muito boa de perder sua cadeira”, disse o ex-ministro do governo.

Um conservador sênior e ex-ministro do gabinete que trabalhou no governo com Johnson olha com algum grau de perplexidade.

“Eu realmente não sei o que esses Brexiters linha-dura estão esperando alcançar. O público em grande parte vê o Brexit como um erro, então por que apostar nisso de forma tão agressiva?”

Há um número crescente de conservadores que olham para as pesquisas e acham que uma grande derrota nas próximas eleições gerais é inevitável. Eles veem uma grande vantagem em Johnson retornar à linha de frente: que ele perder pode finalmente acabar com o mito de que ele é o “escolhido” e finalmente traçar uma linha sob todo o experimento de Johnson.

Parece improvável que Johnson acabe com sua agitação, especialmente sobre políticas que ele acredita que podem destruir seu legado. No entanto, quanto mais alto ele grita e mais forte bate os pés, a maior ameaça ao legado de Johnson pode facilmente se tornar o próprio Boris Johnson. Se ele derrubará seu partido também parece uma questão que não incomoda muitos de seus apoiadores.

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