Prisão de jornalista americano poderá ser usada pela Rússia para obter trocas estratégicas

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De posse desse currículo, Cherkasov se candidatou no ano passado para um emprego de analista júnior no Tribunal Penal Internacional de Haia –uma posição estratégica, no momento em que o presidente Vladimir Putin e outros integrantes do regime são investigados em Haia por crimes de guerra e contra a humanidade cometidos na Ucrânia.

O governo holandês, no entanto, havia sido informado das investigações do FBI, e deportou Cherkasov em abril do ano passado para o Brasil, onde ele foi condenado em julho a 15 anos de prisão por falsidade ideológica.

Em setembro, a Rússia pediu a extradição, alegando que ele seria procurado por narcotráfico no país natal. Já o governo americano pede que ele seja extraditado para os Estados Unidos.

A Justiça russa, controlada pelo regime de Putin, tem condenado cidadãos americanos a penas desproporcionais aos seus supostos delitos, com o evidente propósito de trocá-los por russos que prestaram serviços ao Kremlin.

Houve duas trocas desse tipo no ano passado.

Em abril, os EUA trocaram o russo Konstantin Yaroshenko, condenado por tráfico de drogas, pelo ex-fuzileiro naval americano Trevor Reed, condenado a 9 anos de prisão em 2020 por ter agredido policiais russos, ao sair bêbado de uma festa.

A jogadora de basquete americana Brittney Griner foi condenada a 9 anos de prisão por entrar na Rússia com óleo de cânhamo. Em dezembro, foi trocada pelo traficante de armas russo Viktor Bout.

Em 2018, o ex-fuzileiro naval americano Paul Whelan foi preso, acusado de espionagem, e condenado em 2020 a 16 anos de trabalhos forçados. Aparentemente a Rússia gostaria de trocá-lo pelo ex-coronel Vadim Krasikov, da agência de espionagem russa FSB, condenado à prisão perpétua em dezembro pelo assassinato de um ex-combatente checheno em Berlim.

O pedido é problemático não só porque Krasikov é acusado de assassinato mas também porque ele está sob custódia alemã.

No caso do correspondente do “Journal”, no entanto, há também um outro incentivo: desde a invasão da Ucrânia, o trabalho dos jornalistas tem sido ainda mais reprimido do que já era na Rússia.

O jornal “Novaya Gazeta”, o mais importante veículo independente do país, por exemplo, que ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2021, foi fechado pela Justiça russa, e agora opera do exterior, principalmente de Riga, na Letônia.

A prisão do jornalista americano, sob acusação de espionagem, é o caso mais grave de assédio a um correspondente estrangeiro, e preocupa os outros profissionais que ainda trabalham na Rússia.

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