O ILLUMA-T está em construção desde 2021 e dará aos astronautas em órbita uma forma mais confiável de comunicarem com a Terra. O sistema também servirá como teste para o sistema de comunicações que a NASA espera usar na Lua.
"As futuras missões terão potencialmente necessidades de conjuntos de dados excepcionalmente grandes, por isso temos de pensar como conseguiremos responder a essas necessidades", disse a NASA em um comunicado.
O ILLUMA-T será lançado a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O sistema será instalado na ISS e começará a operar em 2024.
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