Um cartão amarelo recebido por Lucas Paquetá logo no primeiro jogo oficial do West Ham na temporada 2023/2024 reforçou as suspeitas da Associação de Futebol da Inglaterra (FA, na sigla em inglês) sobre o envolvimento do meia brasileiro com apostas esportivas, disse o jornal britânico Daily Mail, na época. O West Ham continuou a contar com Paquetá no time titular. O brasileiro é um dos destaques do time inglês. Na temporada, ele tem cinco gols e seis assistências em 28 partidas.
Na seleção, ele vai compor o meio-campo junto de André (Fluminense), Andreas Pereira (Fulham), Bruno Guimarães (Newcastle), Casemiro (Manchester United), Douglas Luiz (Aston Villa), João Gomes (Wolverhampton) e Pablo Maia (São Paulo). Paquetá foi titular do time comandado por Tite na Copa do Mundo do Catar em 2022. Ele atuou em quatro jogos e marcou um gol, contra a Coreia do Sul, nas oitavas de final.
Em setembro, Paquetá chegou a ser convocado para depôr na CPI da Manipulação no Futebol, na Câmara dos Deputados do Brasil. A comissão parlamentar, contudo, encerrou antes que a participação pudesse se efetivar. Já na Inglaterra, o prazo inicial para a conclusão da investigação da FA era 11 de outubro de 2023. Entretanto, novos documentos foram solicitados, o que adiou uma solução do caso, que continua estagnado.
Não foram apresentadas pela FA provas que liguem o meio-campista à manipulação de apostas. A CBF e o técnico Dorival Júnior confiam da inocência do jogador, o que foi reforçado a partir da convocação desta sexta-feira. O treinador observou Paquetá em jogos do West Ham em Londres, em recente viagem à Europa.
As investigações começaram quando um relatório com apostas suspeitas foi entregue à FA. O documento apontava para cartões forçados em um confronto do West Ham contra o Aston Villa e em Real Betis e Villarreal, na Espanha. Neste último caso, o brasileiro Luiz Henrique, hoje no Botafogo, era apontado como envolvido.
O Brasil enfrenta Inglaterra e Espanha em amistosos, nos dias 23 e 26 de março, respectivamente.