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A segurança foi reforçada, com os visitantes passando por vários postos de controle antes de entrar na basílica. Muitos pararam para rezar depois de ver o corpo ou ficaram para assistir à missa nas capelas laterais.
A polícia do Vaticano disse que, nas primeiras cinco horas, 40 mil pessoas passaram pelo local.
O corpo de Bento XVI, com vestes litúrgicas vermelhas e douradas, foi levado em procissão pouco antes do amanhecer pelos Jardins do Vaticano, do mosteiro para um local em frente ao altar principal da maior Igreja da Cristandade.
Antes de a Igreja ser aberta ao público, o presidente italiano, Sergio Mattarella, e a primeira-ministra italiana, Georgia Meloni, foram os primeiros visitantes a prestar suas homenagens.
O corpo de Bento ficará no local até quarta-feira (4) à noite. Seu funeral será realizado na quinta-feira (5), na Praça de São Pedro, e será presidido pelo papa Francisco. O Vaticano disse que será uma cerimônia simples, solene e sóbria, de acordo com os desejos de Bento XVI.
O Vaticano tem rituais minuciosamente elaborados para o que acontece depois que um papa morre, mas nenhum para um papa emérito. Então, o que acontecer nos próximos dias pode se tornar modelo para futuros ex-papas.
Este conteúdo foi originalmente publicado em Multidão participa de velório de Bento XVI na Basílica de São Pedro no site CNN Brasil.