Querendo a "era de ouro" das viagens aéreas de volta? Cuidado com o que deseja

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Durante a década de 1930 e na década de 1940, quase todos voaram de primeira classe.

As companhias aéreas incentivaram mais pessoas a voar nas décadas de 1950 e 1960, mas a economia foi relativa: menos cara que a primeira classe, mas ainda cara.

Em 1955, por exemplo, as chamadas “tarifas baratas” de Nova York a Paris equivaliam a pouco mais de US$ 3.200 (cerca de R$ 16,7 mil) em dólares de 2023.

Embora o advento dos jatos tenha resultado em tarifas mais baixas, o custo ainda estava fora do alcance da maioria dos americanos.

O passageiro frequente mais provável era um homem de negócios branco viajando por conta de sua empresa e, na década de 1960, as companhias aéreas – com aeromoças jovens e atraentes em saias curtas – claramente atendiam a seus passageiros mais frequentes.

A demografia dos viajantes começou a mudar durante este período. Mais mulheres, mais jovens e aposentados começaram a voar; ainda assim, as viagens aéreas permaneceram financeiramente fora do alcance da maioria.

Se foi uma idade de ouro, foi para poucos

As pessoas também esquecem que bem na década de 1960, as viagens aéreas eram muito mais perigosas do que são hoje.

Nas décadas de 1950 e 1960, as companhias aéreas americanas sofreram pelo menos meia dúzia de acidentes por ano – a maioria levando à morte de todos a bordo.

As pessoas hoje podem lamentar os aviões lotados e a falta de comodidades a bordo, mas o número de mortes por milhão de milhas voadas caiu drasticamente desde o final da década de 1970, especialmente em comparação com a década de 1960.

Até pelo menos a década de 1970, os aeroportos apresentavam até quiosques de venda de seguro de voo. E não podemos esquecer os sequestros.

Em meados da década de 1960, tantos aviões foram sequestrados que “Leve-me para Cuba” tornou-se uma piada para comediantes de stand-up.

Em 1971, DB Cooper – um sequestrador que saltou de pára-quedas de um Boeing 727 depois de extorquir US$ 200.000 – poderia ter alcançado o status de herói popular.

Mas uma das razões pelas quais os passageiros das companhias aéreas americanas hoje (geralmente) toleram os pontos de controle de segurança é que eles querem algum tipo de garantia de que suas aeronaves permanecerão seguras.

E se os exemplos anteriores não ofuscarem o brilho da “idade de ouro” das viagens aéreas, lembre-se: fumar a bordo era permitido e encorajado.

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