Dia Mundial do Feijão: o grão que nutre o Brasil e o mundo

De acordo com estimativas da Embrapa Arroz e Feijão (2023), o consumo médio per capita de feijão no Brasil é de 12,2 kg por habitante ao ano. Esse dado reflete a presença marcante do grão na alimentação dos brasileiros, sendo considerado um dos principais itens da culinária nacional.

Como parceira inseparável do arroz, essa leguminosa compõe o prato mais tradicional do Brasil e também é ingrediente essencial da feijoada, um dos maiores ícones da gastronomia do país. Além disso, o feijão é uma fonte potencial de proteína vegetal, tornando-se uma excelente opção para quem busca substituir proteínas de origem animal na dieta.

Apesar da popularidade do grão, poucos conhecem suas peculiaridades. Confira algumas curiosidades sobre esse alimento indispensável na mesa dos brasileiros:

Diversidade de espécies

O mundo conta com mais de 40 mil espécies de feijão, sendo que apenas uma pequena parte é comestível. No Brasil, estima-se que há 40 tipos comercializados, com 15 variedades sendo as mais consumidas. O feijão carioca (ou carioquinha) é o mais popular, seguido pelo feijão preto, vermelho, marrom (manteiga), mulatinho, branco, jalo, azuki e fradinho.

Consumo global

Embora o Brasil lidere o consumo do feijão, outros países também têm o grão como parte de sua cultura alimentar. Na América do Sul e Central, o ingrediente está presente em pratos típicos do México, Cuba, Chile e Colômbia. Na Europa, a leguminosa é muito utilizada na culinária da França, Itália, Turquia e Espanha. Já na Ásia, Índia e China destacam-se tanto pelo consumo quanto pela produção do grão.

Origens históricas do arroz com feijão

A tradicional combinação do arroz com feijão tem influências das culturas indígena, asiática e europeia. Historiadores especulam que a popularização do prato aconteceu quando Dom João VI chegou ao Brasil, em 1808, e incluiu o arroz no rancho dos soldados. No entanto, os povos indígenas já consumiam feijão com pouco caldo, misturado com farinha, pimenta e carne.

Benefícios agrícolas

O feijão não traz apenas vantagens nutricionais, mas também contribui para a agricultura. Por pertencer à família das leguminosas, possui a capacidade de fixar nitrogênio no solo, aumentando sua fertilidade e reduzindo a necessidade de fertilizantes químicos. Essa característica torna o cultivo do feijão uma alternativa sustentável para a produção de alimentos.

Assim, o feijão segue como um dos alimentos mais importantes para a segurança alimentar no Brasil e no mundo, garantindo sabor, nutrição e sustentabilidade.